Na poti proti Independance sva si ogledala taborišče Manzanar, eno izmed mnogih kamor so Američani po napadu na Pearl Harbour zaprli vse Japonce, živeče v ZDA, tudi tiste, ki so imeli ameriško državljanstvo. Od samega taborišča ni kaj dosti ostalo, imajo pa dobro urejen interpretacijski center, ki poleg zgodovinskih okoliščin prikazuje, kako so si internirani Japonci skušali ustvariti čimbolj normalno življenje: organizirali so si kulturne in socialne dogodke, imeli svoje šole, časopis, kulturni dom, budistični tempelj, pridelovali svojo tipično zelenjavo, sadje, itd.

Independance leži na vzhodni strani Sierre Nevade in je res malo, ima samo 300 prebivalcev. Kot se glede na njegovo ime spodobi, vsako leto za praznik neodvisnosti organizirajo svojo parado. Prava lokalna stvar, mala parada, vse bolj po domače, vendar, kot izgleda, zadevo resno vzamejo vsi lokalci. Kdor ne sodeluje v paradi, je aktiven gledalec z ameriškimi zastavicami v roki, na glavi ali potiskanimi po oblačilih. Vzdušje veselo, ob glavni ulici nekaj stojnic s pijačo, hrano, domačimi slaščicami, ročnimi izdelki, umetninami in nepomembno šaro. Po moje sva bila midva med gledalci edina tujca, razen še nekaj pohodnikov, vendar ti so sodelovali v paradi.

Parada se začne ob desetih zjutraj. Pred mimohodom paradnikov najprej ameriška himna v izvedbi lokalne pevke nato pa patriotska državljanska zaobljuba v kateri sodelujejo vsi gledalci. Na čelu parade seveda vojni veterani in bivši vojaki iz cele doline ter starši vojakov, ki trenutno služjo v Iraku ali Afganistanu. Za njimi lokalni prostovoljni gasilci, lokalni šerif, ki trenutek izkoristi za volilno kampanjo in nato še nekaj komičnih skupin s parodijo na malomeščansko življenje ali promocijo svoje gostilne. In še kar velika skupina pohodnikov, ki trenutno osvajajo Pacific Crest Trail, 2650 milj dolgo pešpot.

Po paradi sva nadaljevala pot proti Yosimite NP in se za ta večer ustavila še v Mammoth Lakes, sicer precej turistično mestece umerjeno predvsem v smučarijo in gorsko kolesarjenje, kjer so imeli na glavnem trgu praznični koncert.

Jutri se dvigneva v Sierro Nevado, v Yosimite NP, kjer nameravava nekaj dni uživati v gorski naravi, od tam pa naprej v San Francisco in nato po obali do Mehike. 17.7. morava namreč že biti v Mehiki, saj nama takrat poteče avto zavarovanje za ZDA.

Urša