V njih se dobi vse, od oblek, prehrane, zdravil, športa, elektronike do avto oddelka vključno z malim hitrim servisom za menjavo gum in olja. Kvaliteta robe je precej različna, večina stvari je najosnovnejših, ampak vmes se najde pa tudi marsikaj uporabnega, čeprav omejeno samo na posamezne artikle. Cena je pa vedno na prvem mestu in vedno zelo nizka, npr. Barrila makaroni so bili v sosednji prav tako veliki trgovini s hrano (Carrs) kar 50 odstotkov dražji!
Nama pa je Wal Mart zanimiv še iz enega zelo pomembnega vzroka. V severni Ameriki je po cestah ogromno RVjev, avtodomov po naše in velika večina jih išče poceni/zastonj prenočišča, kar pa je za večino teh ogromnih, avtobusom podobnih stvorov, precej težko. Omejeni so namreč na asfalt in potrebujejo precej velika parkirišča. Prav vsa javna parkirišča imajo znake »no RVs« ali pa »No camping« oziroma »No overnight parking«. Pred kar nekaj leti so se v Wal Martu spomnili, kako bi lahko pritegnili nekaj dodatnih kupcev in si izboljšali ugled – uvedli so uradno politiko, ki dovoljuje nočno parkiranje na njihovih ogromnih parkplacih. Danes je to postala uveljavljena praksa, kar izkoriščava tudi midva, pa tudi ogromno število drugih. V Grande Prairie smo bili štirje na parkplacu, pa je bilo šele konec marca – poleti je menda že kar gužva... Stvar pa ima seveda tudi drugo plat medalje – lastnike avtokampov. Njim se zadeva seveda zelo pozna na prometu in v kar nekaj mestih so zlobirali pri mestnih oblasteh, da so te prisile Wal Mart, da je v tistem mestu prepovedal prenočevanje in med temi mesti je tudi Anchorage. Nekateri pa so šli celo tako daleč, da tožijo Wal Mart, obtožujejo jih nelojalne konkurence. Oni da morajo izpolnjevati ne vem koliko predpisov, da lahko imajo kamp, Wal Mart pa samo asfaltira parkplac in jim odvzame vse stranke...
V zadnjih mesecih se pojavlja Wal Mart v medijih še zaradi enega vzroka. Odprli bi radi namreč svojo banko in v vseh Wal Martih ponudili še instatno poceni bančništvo. Kar bi vsekakor pomenilo hudo konkurenco bankam in precej znižalo cene, ampak je pa precej sporno v amerškem korporativnem sistemu, v katerem je predpisana močna ločitev industrije in bank. Industrijska podjetja ne smejo biti lastniki bank oziroma vsaj ne v pomembnejšem deležu. Stara varovalka, ki bi naj preprečevala incestne odnose. Precej upirajo pa se tudi banke in združenja potrošnikov...
Skratka Wal Mart je precej kontroverzna pojava, po eni strani najnižje možne cene in prijazne ideje o neproblematičnem parkiranju, po drugi pa potrošništvo »at its best« in kupi predebelih američanov v precej neuglednih, skladiščem podobnih halah s precej razmetano robo. Midva pa sva zaenrat čisto pragmatična, nizke cene so super, parkiranje pa še bolj!
Blaž
